В ходе 3-го крестового похода в реке Селиф утонул Фридрих Барбаросса - император Священной Римской империи. В 1152 году этот представитель династии Штауфенов стал германским королем, а в 1155-м - императором. Его политика была нацелена на укрепление королевской власти, и в то же время его постоянное лавирование между интересами отдельных групп феодалов привело к тому, что позиции последних неуклонно крепли, а централизованная власть в империи была существенно ослаблена.