Австрийский кайзер Иосиф II, мечтавший создать модернизированное, четко управляемое государство, призванное заботиться прежде всего о благе народа, ознаменовал переход в свои руки всей полноты власти изданием «Манифеста о веротерпимости и свободе прессы». Так была открыта «десятилетка Иосифа» — беспрецедентный период в истории по продуманности, по темпам прогрессивных преобразований, завершившийся в 1790 году смертью Иосифа, которого называли «кайзером-революционером».