Запуск Советским Союзом первого искусственного спутника Земли со скромным названием Спутник 1 стал 4 октября 1957 года настоящим потрясением для всего свободного мира, спровоцировав целую цепь событий, результатом которой явилось создание НАСА и гонка на Луну. Спутник 1 представлял собой шар диаметром 55 см и весом 84 кг с четырьмя штырьковыми антеннами для передачи сигналов работающих от батареек передатчиков. На протяжении 23 дней изумленное человечество имело возможность принимать непрерывно передаваемые Спутником сигналы. Меньше через месяц Советский Союз развил достигнутый успех, запустив 3 ноября в космос Спутник 2 с собакой на борту.